美國的牛奶供應量很大，又便宜，我們日常生活經常喝，但是牛奶的生產過程是很多人不了解的。比如為了讓奶牛多產奶，會注射生長激素。提取脂肪之后的牛奶又進行均一化處理，添加一些其他成份再賣給消費者。這一些措施都讓人覺得不放心，于是很多人就轉向有機牛奶。

那么，有機牛奶和普通牛奶有哪些區別呢？

出產有機牛奶的奶牛是在天然牧場中放養、吃天然牧草長大的，它們所吃的牧草施的也都是天然肥料。只有這樣，有機奶牛所產的有機牛奶才能最大限度保存牛奶的天然營養成分。

有機牛奶經過高溫（大約280華氏度）消毒，因此它可以保持二個月。普通牛奶都是巴氏殺菌，并沒有殺死所有的細菌孢子。

奶牛也是哺乳動物，和人一樣，在生了小牛之后才產奶。只是奶牛的產奶期比人類更長一些。為了提高牛奶產量，讓更多的人有奶喝。幾乎所有牧場都采用人工受孕的方式，讓母牛反復懷孕，多產牛奶。但是牛奶總有干涸期，為了延長奶牛的產奶期，科學家們發現給奶牛注射生長激素，可以延長產奶期。因為生長激素很貴，現在都是用基因工程的方式，讓基因改造的細菌來生產，提純之后再用到奶牛身上（rBST）。雖然FDA批準了這個產品，但是一直爭議很大。美國有15%的農夫經常給奶牛使用rBST，讓他們產量更高。但這也使母牛更加病弱，導致乳腺炎發生。同時也有研究發現，使用rBST產的牛奶可以增加乳腺癌、結腸癌和前列腺癌的風險。這種添加劑在加拿大、日本、新西蘭、澳洲和整個歐盟是被取締的。他們也要求美國禁止使用。但是FDA評估之后，覺得證據不足，還是繼續允許使用。此外，奶牛中也存在著抗生素過度使用的問題。有機牛奶都沒有這些成份。因為在USDA的有機牛奶規定中不能有這些東西。

此外，我們的牛奶一般都進行過均一化處理，防止奶油和牛奶在儲藏的過程中分離。一些顧客不喜歡，認為會破壞牛奶的營養和風味，希望購買沒有均一化處理的有機奶。通常在附近小農場可以買到這種非均一化的有機牛奶，據稱嘗起來很原始的奶味，表面有一層奶皮，奶香濃郁。

有一些研究表明，有機牛奶的不飽和脂肪酸含量高于非有機的，比如亞油酸。也有一些研究說這兩者的成份區別不大，有機牛奶的營養優勢，科學證據并不充足。

美國斯坦福大學兒科醫學專家列舉了有機牛奶的諸多好處：1.濫用抗生素是目前危害人們健康的重要問題，由于有機牛奶來自于自然飼養、不用抗生素的奶牛，因而有機牛奶中不會含有抗生素的成分，飲用后不會產生抗藥性。2.有機牛奶在生產過程中不涉及任何化學合成成分，如用于飼料生產的化肥等。3.有機奶牛食用的是不受農藥污染的有機飼料，牛奶也就更加純凈，不含農藥的殘留物。4.由于有機奶牛食用的是綠色飼料，有機牛奶所含的單不飽和脂肪酸，即“好脂肪”，比普通牛奶的含量要高，有助于預防糖尿病和心血管疾病。5.有機牛奶也是鈣質的良好來源。

澳大利亞紐卡斯爾大學的研究者也通過實驗發現，與普通牛奶相比，有機牛奶含有低水平的飽和脂肪和高水平的有益脂肪酸，因此對人體更有益。不僅如此，有機牛奶因其更健康的品質降低了由于天氣變化而可能産生的變質風險。選擇有機牛奶能夠減少攝取飽和脂肪30%～50%左右，但仍可以得到同樣的有益脂肪酸的攝入。

英國食品標準局說，在對有機牛奶和非有機牛奶的營養差別進行評估之后，認為雖然研究表明有機牛奶中歐米加－３脂肪酸的含量較高，但它對人體健康的益處并不比普通牛奶明顯。

但是無論如何，有機農場主和牛奶都認為，有機對環境是好的，可減少殺蟲劑、抗生素、激素和其他綜合性化合物的使用。

因為有機奶的要求嚴格，產量很少，有機牛奶的供應量不足。目前全美范圍內的有機牛奶都已陷入缺貨狀態，有機牛奶缺貨的主要原因是，有機農作物和用于飼養奶牛的干草價格大幅上漲，而農業生產者的牛奶售價卻并未大幅提高。這就意味著，農業生產者會減少飼養奶牛的飼料，從而導致牛奶產量下降。與此同時，從傳統乳品業轉向生產有機牛奶的農業生產者也有所減少。而在供應量下降的同時，市場對于有機牛奶的需求量卻一直都在增長。

如何在產量和質量上做一個好的平衡，是目前有機奶業主需要迫切解決的問題。