發表在美國內分泌學年會上的新研究顯示，LOS ANGELES觀察到高熱量食物的圖像可能觸發對發胖食品的渴望，特別是同時飲用含糖分的飲料。這項發現表示，飲用含糖飲料時欣賞高脂肪食品，會激活人們的食欲和大腦中對肥胖起作用的獎勵中心。

南加州大學凱克醫學院的研究人員們利用MRI，測量13名年齡在15至25歲的西班牙肥胖女性的大腦反應。選用這些女性，是因為之前的研究結果顯示她們對誘導食品具有良好的反應。研究小組將其縮小到西班牙女性，是因為拉丁裔社區存在高風險的肥胖和2型糖尿病。

當女性看到高熱量食物的圖片，例如漢堡包、餅干、蛋糕，和低熱量食物如水果和蔬菜時，她們的大腦反應被掃描二次。在看到高熱量和低熱量食物時，參與者把她們對甜或美味食品的饑餓與渴望按1至10劃分。

掃描的途中，女性們飲用了50g的葡萄糖，它相當于一罐含糖汽水。在獨立試驗中，她們喝了50g的果糖。

研究人員發現，當女性們看到高熱量食物時，她們大腦中的獎勵區域被激活。有趣的是，消耗的葡萄糖和果糖增加了參與者對可口食物的饑餓和渴望。研究人員指出，果糖比葡萄糖更能導致女性的強烈食欲和饑餓。

研究人員說他們將實驗限制在西班牙女性，是因為研究表明女性對誘導食物更敏感，而且拉丁裔社區的肥胖和2型糖尿病的發病率很高。

凱克學院的主要研究員及臨床醫學的助理教授Kathleen Page說：“研究表明，食品的廣告使我們想到吃，但是我們研究的是大腦對誘導食品做出怎樣的反應，并且為何增強了對某些食品的饑餓和渴望。對大腦獎勵區域的刺激可能導致暴飲暴食或肥胖，這對公共衛生有著重要意義。”