文：Amanda
來源：食研匯FTA（ID：FTA_21FOOD）
又到了圣誕季，相信很多人都對那一杯熱紅酒念念不忘，市場上也有很多熱紅酒風味的飲品，而你們知道嗎，它的靈魂卻是不太起眼的肉桂。現在看起來不起眼，隨處都可以買到，但肉桂在歐洲的歷史卻是非常有戲劇性的，為爭奪它的貿易權，還曾發生過戰爭。
肉桂最早的記載出現在公元前2700年的中國，《圣經》和埃及紙莎草紙上也都有肉桂的記載。大約公元前3世紀開始，肉桂等香料就沿著絲綢之路，通過阿拉伯商人傳入歐洲。
圖源：spices-on-the-silk-road
由于肉桂的產地特殊，需要長途運輸，跟黑胡椒一樣，肉桂在歐洲也曾經是非常昂貴的香料，據說在古羅馬，這種香料一度比黃金還貴。正是因為其價格昂貴，也就出現了高額利潤，再加之市場需求巨大，肉桂貿易也就成為了當時商人的爭奪焦點。12世紀到14世紀，肉桂貿易一直是在威尼斯人手中。1518年，葡萄牙人在錫蘭，也就是我們現在所知的斯里蘭卡，首次發現了肉桂的產地。并在該島和肉桂貿易上擁有了大約100年的壟斷。從那時起，誰控制了通往錫蘭的貿易路線，誰就控制了珍貴肉桂的壟斷權和由此帶來的財富。1640年，葡萄牙人的壟斷被荷蘭人打斷，荷蘭人占領了錫蘭的加勒港，成立了世界上第一家國際公司——荷蘭東印度公司。由于荷蘭在英荷戰爭中的戰敗，在1796年，英國人到達錫蘭，隨即英國東印度公司開始了對肉桂貿易的控制。到1833年，當其他國家發現肉桂可以很容易地在爪哇、蘇門答臘、婆羅洲、毛里求斯、盧旺達和圭亞那等地區種植時，肉桂壟斷的衰落開始了。現今，肉桂也生長在南美洲、西印度群島和其他熱帶氣候地區。肉桂（Cinnamon）在西方被稱為肉桂，而在中國被稱為桂皮。實際上他們也確實是兩個不同的肉桂品種。兩者都來自樟科(月桂)科常綠樹木的干燥樹皮。 中國肉桂（cassia cinnamon）也被稱為桂皮。它起源于中國南方，是中國長江以南的嶺南地區的主要香料。那里的種植非常普遍，以至于當中國第一位皇帝秦始皇在公元前216年征服南岳王國時，他將這片美麗的地區命名為桂林，意思是“肉桂森林”。在《楚辭》的幾首詩中，都提到用肉桂調味的米酒。中國肉桂往往是深棕色的紅色，比錫蘭肉桂更粗，質地更粗糙。是世界上最常用的一種。超市里幾乎所有的肉桂都是中國肉桂品種。中國肉桂長期用于烹飪和中藥。它的精油中大約90%是肉桂醛，這使得中國肉桂有一種非常強烈、辛辣的味道。另一種就是錫蘭肉桂（ceylon cinnamon），又稱真肉桂或甜肉桂，原產于斯里蘭卡和印度南部。它是由肉桂樹的內層樹皮制成的。錫蘭肉桂的顏色是棕褐色的，含有許多緊密的柔軟層。錫蘭肉桂不太常見，與更常見的中國肉桂品種相比，更加昂貴。它被描述為有一種微妙而溫和的甜味，適合做甜點。錫蘭肉桂的精油中大約有50-63%是肉桂醛，這與中國肉桂相比是相當低的。這就解釋了為什么它的香氣和味道比較溫和。
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據報道，肉桂主要含有精油和其他衍生物，肉桂精油的主要成分是肉桂醛。肉桂樹皮精油中含有約90%的肉桂醛。肉桂醛是一種化合物，它賦予肉桂一種特殊的辛辣香氣和味道。據報道，肉桂醛是抗革蘭氏陽性和革蘭氏陰性細菌最有效的成分之一。除了肉桂醛，肉桂油還含有多種具有抗氧化和抗菌活性的化合物。Zhang等（2016）通過掃描電鏡（SEM）證實了肉桂精油的抗菌作用機制，通過觀察肉桂精油可以破壞細胞膜的通透性和完整性，并改變細菌細胞膜的形態。除此之外，肉桂精油不僅具有抗真菌和抗菌特性，而且具有抗氧化活性。此外，它還具有抗炎、抗氧化、抗菌、抗糖尿病、抗誘變、增強記憶等多種活性。 肉桂市場規模預計將從2023年的15.7億美元增長到2028年的22.0億美元，在預測期間（2023-2028年）的復合年增長率為7%。我們前面也提到，肉桂有助于改善和預防各種醫學疾病。因此，它在食品、飲料、制藥和化妝品等各個領域都有應用。在很大程度上，消費者對健康食品和配料的認識不斷提高，推動了市場的發展。現在的消費者越來越多地尋求食品的味道和營養的結合，對健康飲食的偏好正在上升，同時不影響食物的味道。這進一步增加了對包括香料在內的健康食品配料的需求，香料是賦予食品口感和風味的主要配料。香料在發展食品的口感和風味方面起著至關重要的作用，并且還含有許多對健康有益的特性。正因為如此，人們對肉桂等健康可口的香料的需求也將會不斷增長。肉桂以其甜味而聞名，可以增加食品的風味和口感。此外，肉桂還具有對健康有益的特性。所有這些因素都在全球肉桂市場的增長中發揮著重要作用。美國著名的甜甜圈生產商Krispy Kreme在2022年就曾與Cinnamon Toast Crunch合作推出Cinnamon milk glaze系列，為其標志性的釉面增添了谷物牛奶風味。在歐美也有非常多的肉桂風味的零食，口香糖中也有肉桂，還有肉桂油也是可樂中的重要原料。肉桂在中國已經食用了幾千年，除了作為香料，肉桂也是重要的藥食同源原料，其獨特的風味也被大眾所熟知。而中國是世界上最大的肉桂出口國和世界第二大生產國。隨著肉桂市場需求的不斷增加，相信也會推動中國等主要生產國的肉桂生產。
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1996-05-23-fo-8028-story.htmlhttps://investors.krispykreme.com/news/news-releases/news-details/2022/KRISPY-KREME-is-Pouring-on-the-Yum-with-All-New-Cinnamon-Milk-Glazed-Doughnuts-04-25-2022/default.aspxPasupuleti Visweswara Rao.Cinnamon: A Multifaceted Medicinal Plant.Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine,2014:12. 頭圖來源于delish，圖片地址：https://www.delish.com/uk/cocktails-drinks/a30252436/mulled-wine-recipe/
