新西蘭科學家首次發現含糖飲料與男性退行性關節炎及痛風發病率之間的遺傳聯系。

發表在國際期刊《風濕性疾病年報》上的一項研究聲稱，奧塔哥大學的研究者發現了人類的一種基因變體，當它受到含糖飲料影響時會“轉壞”，從而增加痛風發展的風險。

研究表明當SLC2A9基因正常表達時，有助于尿酸從血液中排出，并促進其通過腎臟排出體外。而痛風是由血液中高水平的尿酸引起的。

來自奧塔哥大學生物化學系的研究組長Tony Merriman副教授說：“但是，當擁有這種基因變體的人飲用含糖飲料時，SLC2A9基因就表現出“雙重性格”的特點。”

Merriman說：“這項研究表明，含糖飲料逆轉了該基因對痛風的有益的預防作用。相反使尿酸輸送回血流中，增加了痛風的風險。”

Merriman說：“因此，由于在肝臟中代謝，糖不僅能夠提高血液中尿酸的含量，還會直接干擾腎臟對尿酸的排泄，這是一個非常難以預測的相互作用。”

“現在更強有力的證據都指向含糖飲料，”他說。

尿酸在關節處結晶并引起疼痛的炎癥反應就是痛風。在新西蘭，痛風是最常見的關節炎，而且男性患病率極高，歐洲男性3.7％患痛風，毛利族男性11.7％患痛風，太平洋男性13.5％患痛風。

奧塔哥研究人員在2007年至2012年間召集了包括歐洲、毛利和太平洋血統共1634人，并進行了血液采樣，重點分析SLC2A9基因的情況。在所有的研究對象中，5%的歐洲人、14.4%的毛利族人及16.6%的太平洋人每天飲用含糖軟飲料和/或果汁達1升以上。

在這里，研究人員還發現飲用含糖軟飲料會增加新西蘭人（包括毛利族人與太平洋人）患痛風的風險，并且這與體重無關。Merriman副教授說：“每日飲用300毫升含糖飲料會導致患痛風的幾率升高13％。”