《舊金山報》撰文指出，能量飲料制造商的目標是孩子們；而飲料公司則否認這樣的批評，保護自己的產(chǎn)品。
舊金山市的律師Dennis Herrera在周一向加州法院起訴Monster飲料公司，控告其銷售的含咖啡因能量飲料對兒童產(chǎn)生健康風險。
越來越多的市、州及聯(lián)邦政府開始調(diào)查或限制銷售這種能量飲料，這份訴訟代表了他們最新的努力成果。在美國，這類飲料已快速形成價值約100億美元的行業(yè)。該飲料承諾不含咖啡因及其他牛磺酸或高麗參等成分。
該訴訟還升級為舊金山與Monster公司之間的法律爭斗：Monster公司上周向聯(lián)邦法院起訴舊金山市。加州Corona公司是美國能量飲料的銷售領(lǐng)導(dǎo)者，指責Herrera試圖通過強迫飲料公司抑制營銷和服務(wù)規(guī)模彰顯他的權(quán)威。
在周一的官司中，Herrera律師指控Monster公司涉嫌違反加州法律，向6歲的兒童銷售其飲料，盡管公共衛(wèi)生當局已經(jīng)警告過，含咖啡因的產(chǎn)品會使青少年大腦受損，從而引起癲癇，甚至讓青少年心跳驟停。
Herrera在周一表示：“Monster公司的能量飲料在能量制造商中是獨一無二的，其目標群體是兒童和青少年，盡管都知道其產(chǎn)品可能對年輕人的健康和安全造成風險。”
Monster公司的發(fā)言人Michael Sitrick表示，公司打算對訴訟進行“有力的辯護”。他說：“Herrera似乎被公眾而不是事實或科學(xué)所激勵。”
Monster公司表示他們的市場目標群體不是兒童，其能量飲料是安全的，典型的16盎司能量飲料含有160 mg咖啡因，或每盎司含10 mg，比每盎司星巴克咖啡少一半的咖啡因。
Monster公司說它的產(chǎn)品已通過聯(lián)邦法律和食品藥品管理局法規(guī)的審核。
FDA對能量飲料沒有設(shè)定咖啡因限制值。該機構(gòu)目前只對“可可類”飲料設(shè)定了咖啡因限制值，這項規(guī)定從1950年代開始實施，規(guī)定每盎司含6mg咖啡因。
這可能會改變。FDA食品副局長Michael Taylor上周表示，含咖啡因的食品及飲料已從能量飲料“擴散”到口香糖和燕麥片，這“非常令人不安”，我們可能會考慮限制其他產(chǎn)品中添加的咖啡因量。
去年11月FDA表示，他們正在調(diào)查能量飲料消費過度、包括年輕人或有心臟病等疾病在內(nèi)的弱勢群體飲用時，能量飲料是否造成“重大的風險”。
18名科學(xué)家和公共衛(wèi)生專家在3月份向FDA寫了一封信，表明他們“特別關(guān)注”能量飲料對兒童和青少年產(chǎn)生的健康影響，因為他們的低體重和對咖啡因的低忍耐力。美國兒科學(xué)會表示，能量飲料“不應(yīng)出現(xiàn)在兒童和青少年的飲食中”。
在周一的官司中，Herrera律師控告Monster公司通過贊助青年體育賽事“積極地”向年輕人銷售其產(chǎn)品，并在其軍事社交網(wǎng)站上“突出”6-17歲青少年的個人檔案。
訴訟表示：“Monster公司還通過宣傳一種‘生活方式’將目標定為兒童和青少年，這種生活方式的特點是極限運動、音樂、游戲、軍事主題和衣著暴露的‘Monster女孩’。”
Herrera的同事們表示，他們發(fā)現(xiàn)上周十幾個未滿13歲的青少年在Monster軍事網(wǎng)站上注冊其個人檔案。Monster公司稱其“軍隊”成員必須是13歲以上，不需家長同意就能在網(wǎng)站上注冊，“不到1%”的網(wǎng)站參與者未滿13歲。
Monster公司表示，能量飲料上的標簽已經(jīng)警告“兒童、孕婦或?qū)Х纫蜻^敏的人不推薦飲用”該飲料。
根據(jù)《飲料消化》的報告，2012年能量飲料在美國的零售額上漲了12%，達到100億美元。《貿(mào)易出版和數(shù)據(jù)服務(wù)》報告顯示，去年Monster公司的能量飲料占美國零售市場的36.8%，領(lǐng)先澳大利亞的紅牛GmbH 占29.9%，而拉斯維加斯的Rockstar公司占17.5%。
Monster公司去年的凈銷售額增長了21%，達到20.6億美元。但是近幾個月增長放緩，一些分析師認為加強對能量飲料的審查可能對此造成影響。由于持股人對能量飲料市場監(jiān)管的擔憂，去年一年Monster公司的股價一直在下降。
Herrera不是第一個注意到能量飲料及其如何銷售的公眾人物。紐約總檢察長Eric T. Schneiderman去年傳訊了Monster公司、AMP能量飲料的生產(chǎn)商百事公司、5-hour Energy shots的生產(chǎn)商Living Essentials有限公司。知情人表示，這項調(diào)查將會繼續(xù)。
美國參議員Richard Durbin（D., Ⅲ.）、Richard Blumenthal（D., Conn）和美國眾議員Ed Markey（D., Mass）最近要求FDA和聯(lián)邦貿(mào)易委員會對能量飲料采取嚴厲的措施，原因是健康問題，特別是在青少年中出現(xiàn)的健康問題。
一位FTC發(fā)言人拒絕透露，機構(gòu)是否將會調(diào)查這類飲料如何進行銷售。
Suffolk郡的立法機構(gòu)3月在紐約長島發(fā)起投票，關(guān)于是否禁止向未成年人銷售能量飲料，是否禁止在郡公園向未成年人出售這類“興奮型”飲料。
在芝加哥，市議員Edward Burke介紹了今年早期的立法法案，該法案可能禁止銷售每罐含180 mg以上咖啡因的能量飲料，包括牛磺酸或瓜拉那。該市的健康委員會在3月舉辦了一場聽證會，但是沒有為后續(xù)聽證會設(shè)定日期。
由飲料制造商組成的美國飲料協(xié)會，建議不向12歲以下的青少年兒童推銷能量飲料。它還說不應(yīng)在學(xué)校向12年級以下的同學(xué)銷售或推銷該飲料。
據(jù)納斯達克指數(shù)顯示，Monster飲料公司的股價在周一下午4點下降了2.2%，為56.18美元。2012年其股價在80美元左右，Schneiderman在去年6月表示將對能量飲料的銷售和健康宣稱展開調(diào)查，之后監(jiān)管機構(gòu)對此問題的擔憂不斷上升，導(dǎo)致其股價被拖累。該公司目前的市值約為93億美元。
