暴飲暴食與其它成癮行為（如：吸毒）背后的機制是相同的嗎？或者，得出這樣的相似性是否會使“食物成癮”的問題過分簡單化？
《生物精神病學》這一期特刊刊發了一篇綜述，闡述了過度攝食和濫用藥物行為的神經生物學機制與特征，帶我們深入了解食物成癮背后的秘密。
研究團隊由美國耶魯大學醫學院的客座教授Dana Small博士和Ralph DiLeone博士帶領。該專刊把原始的研究結果、系統綜述和該領域的關鍵領導者的意見結合在一起，客觀地指出了該領域的現狀以及辯論的雙方。
Small和DiLeone指出：“雖然采用成癮假設‘刺激’并引導我們了解神經回路與自我控制神經回路，而這對于進一步了解暴飲暴食和肥胖流行癥是有吸引力的，但是，采用不恰當研究假設的代價是很高的。”
“例如，采用不恰當的假設可能會引導我們將那些公認為對成癮至關重要的變量作為研究方向，而忽略肥胖癥所特有的，可能是了解暴飲暴食行為關鍵的因素。”
食物成癮？
成癮指的是持續或強迫性地使用某種藥物，不管是否會產生負面和/或有害的后果。不管，多年以來，成癮被重新定義為包含行為及藥物在內，這一術語目前被用于描述酗酒、吸煙、吸毒、賭博、網癮和色情的重大問題。
像酗酒和藥物濫用這些“嚴重的”成癮性激發人們進行大量的研究，目前，其主要特征是明確的，但是，像病理性賭博和網癮這些其它的成癮性則鮮為人知。
那么，食物是生物的必需品。Small和DiLeone指出，正是這種特性使其不同于通常被視為成癮的其它藥物或行為，并補充指出，食物成癮的概念無法證明反常依賴于某種藥物的典型條件——如，耐藥或停藥。
不過，研究早已發現進食與成癮之間的相似性。
專刊
該研究將支持與反對應用食物成癮模型的意見結合起來分析，全面解決了科學文獻缺乏清晰度的問題。
英國劍橋大學的Dana Smith領導開展的一項研究提供了采用食物成癮模型的基本原理，并指出食物成癮是存在的，而且，雖然食物的效力不如成癮性藥物，但是，這并沒有削弱與暴飲暴食相關的強迫性或缺乏控制力。
相反，來自美國康涅狄格大學的John Salamone教授帶頭開展的一項獨立研究論文指出，食物成癮的概念是有問題的，其與藥物成癮的聯系被夸大了，并補充指出，還需要對這方面進行更多的研究。
除了這些觀點截然不同的論文之外，還有多篇綜述和研究論文涉及到諸如大腦獎賞回路、肥胖癥與多巴胺、沖動與自我控制、獎賞驅動進食以及高脂肪飲食的影響之類的主題。
政策影響
撰稿專家還嘗試對未來進一步研究的方向及政策影響加以評論——例如，對如何解決飲食、營養與肥胖癥防治的問題進行辯論。
來自美國密歇根州大學的Ashley Gearhardt博士在評論里指出：“如果某些食物確實具有成癮性，但這一事實卻被忽略的話，治療和政策演變可能會止步不前。”
Gearhardt及其同事補充指出：“有必要評價某些食物是否具有成癮性，但是，更有必要的是把這一科學轉換為改變游戲規則的現實，改變國民對食物的看法以及政策制定者作出的決策。”
