如果以植物為主的膳食對人類健康更加有益的證據是令人信服的，那么，素食膳食對地球更有益也是不爭的事實。第六屆國際素食營養大會的代表們如是說。
事實上，如果我們到2050年還需要養活90億人，他們將不得不將素食做為主要飲食，這一觀點是由幾位發言者在美國加州羅馬琳達大學舉行的連續3天的盛會上所提出的。
羅馬琳達大學公共衛生學院助理教授兼環境衛生與地理信息科學系系主任，Samuel Soret博士說，當下很多研究都基于理論模型，假設以植物為基礎的飲食對環境有益，而羅馬琳達的研究人員已經能夠通過來自AHS-2世代居住于美國和加拿大的96,000基督復臨安息日會居民的真實數據分析，提供明確的證據來證明這些益處。
素食者的溫室氣體排放量為41.7％，比非素食者低，而奶蛋素食者排放量下降了27.8％
羅馬琳達大學公共衛生學院環境衛生與地理信息科學教授Samuel Soret博士聲稱，根據最近的預測，80％由食品生產造成的的溫室氣體排放量來自家畜。
這些有共同點的人群被分為五類，分別是純素食者、奶蛋素食者（吃乳制品的人）、佩斯科素食者（吃魚的人）、半素食者（吃一些肉）與非素食者。分析人群結果顯示，素食主義者的飲食產生最低的溫室氣體（GHG）排放量，其次是奶蛋素食者，再次是佩斯科素食者等，與之相比，非素食主義者的飲食產生最大的環境足跡。
他說，研究人員還關注了五個組的相對健康狀況，并觀察相應的模型，發現素食者患慢性疾病的風險最低，而非素食者則最高，為健康飲食才更具有可持續性提供了令人信服的證據。
“這是我了解到的減少肉類場景在現實條件下，對溫室氣體排放量和對健康狀況的影響進行評估的首批研究之一。”
“素食者的溫室氣體排放量（使用SimaPro7生命周期評估軟件計算）比非素食者低41.7％，奶蛋素食者的排放量下降27.8％，佩斯科素食者下降23.8％，半素食者僅下降20％。”
與此相比，純素食者產生的溫室氣體排放量僅比肉食者少30％，他這樣告訴美國食物導航。
“我們估計的差異是以AHS-2非素食人口作為參考或基準組的。非素食人口的畜產品消費是少于總人口的。這就意味著，如果我們把素食人口與一般飲食的美國人相比，減少溫室氣體排放量將更為顯著。”
同時，數據還顯示，素食者患心血管疾病、癌癥和糖尿病的風險較低。
Joan Sabaté博士說：生產1公斤牛肉的碳排放量可能等同于生產13千克糧食的排放量。
Joan Sabaté博士：可持續發展涉及健康以及對環境的影響
在充滿激情的介紹中，他告誡與會代表，我們現在處于一個“沖突過程”中，除非我們改變我們的飲食習慣。會議主席羅馬琳達大學營養系教授，Joan Sabaté博士解釋說，生產肉類蛋白質與生產植物蛋白質相比，能量輸入與能量輸出相差巨大，并說，“植物性食物比動物性食品高效11倍之多。”
他補充說，“以植物為基礎膳食轉化為動物性食物，本質上是低效的。肉類產品生產會產生較低的膳食能量和營養素輸出（與植物產品相比）”。
我們必須大幅削減肉類和奶制品的消費
一些注意事項：吃一些本地生產的有機肉類，比吃通過長距離空中運輸而來的大量水果，可能造成更少的能量消耗。越來越多的關于這個主題的文獻所提出關鍵消息都指出，“必須大幅削減肉類和奶制品消費”以改善人類健康和減少糧食生產對環境的影響，他說。
現在我們知道，以植物為主的飲食更健康更具可持續性
無論你是否在關注水資源利用、土地利用、溫室氣體排放或能源效率比等其他問題，生產一公斤的豌豆或大豆蛋白比生產一公斤牛肉蛋白質更具效率，他補充說。
可用的耕地、水、魚和化石燃料的供應是有限的，目前的飲食模式顯然是不可持續的。
“只是提高農業生產力和解決食物垃圾是不夠的。我們必須從根本上改變我們的飲食模式。”
“營養范式已經改變。肉類和奶制品過去被認為是飲食中占大比例的必不可少的部分。但現在我們知道，以植物為基礎的飲食更健康更具可持續性。”
至于如何說服消費者改變他們的飲食方法，重點以削減肉類攝入和吃植物性食物為主，可以從如何改善他們的健康狀況著手，這將比跟他們大談特談溫室氣體或全球食品供應鏈等話題更能贏得人心。因為這些并非是你去超市購物時最關注的問題。來自總部設在阿姆斯特丹VU大學環境研究所的Harry Aiking博士說。
“強調吃素對健康的益處可能比談論這個星球更有效。”
* Soret博士提出的數據尚未公布，但將作為會議記錄的一部分發表在美國臨床營養學雜志，他告訴：美國食物導航雜志，“我們將三月底提交稿件，之后論文將通過科學審查。這將比它在AJCN出版早幾個月出現。
溫室氣體排放量的計算僅基于膳食攝入量，不包括家庭能源的使用、汽車的使用等等。
相關信息：法國一項新研究表明，飲食中含最高營養質量的成分并不總是溫室氣體排放量最低的成分。由于便于運輸和存儲，以及產生相對較少的垃圾，不健康的食物，如甜食和咸味零食，在能源基礎上屬于排放量最低的食物。
