健康的巧克力將總會面臨復雜的銷售過程，因為消費者通常認為巧克力只是一種嗜好品。人們并非因健康原因而食用。但是由于可可豆中含有大量的黃烷醇抗氧化劑，所以多年來巧克力行業(yè)一直在大力宣傳巧克力帶來的健康利益。
在EFSA的健康聲稱小組認可了Barry Callebaut公司提出的“巧克力可有益于血液流動”的聲稱后，現(xiàn)在巧克力行業(yè)將擁有一項非常強大的營銷工具。這是歐洲食品安全局帕爾馬分局給出的基于抗氧化劑的罕見肯定意見。
此聲稱將深受Barry Callebaut公司的歡迎。Barry Callebaut公司是世界上最大的巧克力加工商，與世界上大多數(shù)最大的食品制造商簽訂了大量的合同，其中包括向聯(lián)合利華公司供應70%的巧克力-此銷售增長速度已減慢。
新的市場潛力
“作為第一家接受此健康聲稱的公司，我們同時看到了我們本身及客戶的新市場潛力，”Barry Callebaut首席執(zhí)行官Juergen Steinemann說。是公司的首席執(zhí)行官，而非公司的研發(fā)或營銷副總裁做出上述陳述，這充分說明了此事件的重要性。
此聲稱一旦批準只在歐盟的27個成員國內(nèi)生效。歐盟健康聲稱系統(tǒng)受到了全球監(jiān)管機構(gòu)的關(guān)注，這將有助于此健康聲稱在其他管轄區(qū)域內(nèi)的應用。最明顯的是，幾個東南亞國家將使用歐盟系統(tǒng)及科學要求作為其聲稱批準制度的模板。
按照歐盟營養(yǎng)與健康聲稱法規(guī)（NHCR）中新增加的專用科學條款第13.5款之規(guī)定提交給EFSA的膳食、營養(yǎng)與過敏專家組（NDA）的肯定意見，現(xiàn)在將由歐洲委員會及歐盟成員國進行評估。
可能會將NDA較為專業(yè)化的措詞修改為公眾更容易理解的用詞-這一事實無疑會使Barry Callebaut公司感到高興。
批準的聲稱如下：
可可黃烷醇有助于保持內(nèi)皮依賴性血管舒張，這有助于正常的血液流動。
但是，NDA似乎已同意之前歐共體首次對13.5款中有關(guān)番茄提取物及血液流動之聲稱的成功修改。在UK start-up Provexis提交的修改案中，將NDA的措詞“有助于保持正常的血小板聚集”改為“有助于保持正常的血小板聚集，從而促進健康的血液流動。”
面對消費者對“健康巧克力”的拒絕，瑪氏公司嘗試用新的方法將可可的“新健康成分”展現(xiàn)出來，從而采用比傳統(tǒng)糖果更能使消費者明白的新形式進行銷售。例如瑪氏公司推出了GoodnessKnows，一種包括杏仁、藍莓、蔓越橘、全谷物以及瑪氏稱為“深巧克力”成分的系列產(chǎn)品。每份含有200毫克瑪氏獲得專利的可可黃烷醇。
因此按照NHCR第13.5款的規(guī)定，可獨家使用此聲稱長達5年的Barry Callebaut公司可能會堅持“內(nèi)皮依賴性血管舒張”之聲稱。如果真是那樣的話，則需要花費一大筆宣傳費用，以便注重健康的巧克力愛好者能充分理解巧克力如何對他們的健康有益。
對于那些認為獲得聲稱之過程較為容易的其他巧克力經(jīng)營者來說，應牢記，如果沒有能保持80%的可可黃烷醇（通常在巧克力制造過程被破壞）的Acticoa 工藝，Barry Callebaut公司不可能獲得此恩惠。
此聲稱還與使用的技術(shù)條件相結(jié)合。使用的技術(shù)條件也需要進一步說明，因為NDA發(fā)現(xiàn)，只有每天以2.5克高黃烷醇可可粉或10克高黃烷醇黑巧克力的形式消耗200毫克的可可黃烷醇，消費者才能感受到這一好處。
10克高黃烷醇黑巧克力相當于常規(guī)大小巧克力棒的約五分之一，因此從理論上來看，此聲稱的用途應很快在大范圍的潛在消費者中擴散。
可可產(chǎn)品聲稱的政治環(huán)境
除了聲稱措詞修改之外，Barry Callebaut公司及其他巧克力經(jīng)營者更為擔心的是，由于過度擔心大多數(shù)巧克力中的糖及脂肪含量，聲稱可能會在歐共體層面發(fā)生變化。
成員國家可能會擔心，雖然有力的科學證明此聲稱可能有益于血液流動，但是此聲稱的存在將可能提高巧克力的消耗量，隨之，脂肪及糖的消耗量也可能高于期望的閾值。
但是由于營養(yǎng)素度量概念及閾值有待于在歐盟解決，所以很難測量此類論點的力度或它們的清晰度。
“觀察不同的成員國將如何評判此聲稱將是一件有趣的事情”，Analyze & Realize AG咨詢師、營養(yǎng)保健業(yè)務負責人Inga Koehler說。
“不能排除可可巧克力聲稱將遭受與有關(guān)認知或身體活動能力的咖啡因聲稱相同的命運。在過去，我們曾目睹了EFSA的一項（肯定性）科學意見如何被歐共體變?yōu)檎螞Q定。”
在歐共體及成員國激烈討論那些問題之前，行業(yè)感到有理由去熱情支持，特別是當成百上千的類似成分如曼越橘、葉黃素、大豆及益生菌的其他上報資料未能打動NDA的20人組成的強大科學小組時。
巧克力、餅干及糖果行業(yè)協(xié)會（CAOBISCO）表示，此意見“對我們的行業(yè)極具鼓舞力”。
“這是對多年來對保持可可黃烷醇及確立它們的健康利益之方法進行的研究及臨床研究成果的獎勵。”
“此意見不會打開閘門，但是將鼓勵我們行業(yè)努力創(chuàng)新及研究。”
更加鼓舞人心的也許是這樣的事實，即如果進行科學研究并在心中與EFSA的嚴格要求進行對照，則此類聲稱可以取勝。
過去幾年間，當通用職能，第13.1款的大量否決開始堆積時，專家們預測第13.5款的路徑將發(fā)生許多行動，因為它提供了第二次機會，從中各個公司可更好地了解有關(guān)NHCR過程及科學材料的新知識。
即使分局繼續(xù)拒絕許多“第二波”提交意見，事實證明情況就是如此。
目前巧克力行業(yè)正在觀望此聲稱如何寫入法律文件中，之后世界巨頭雀巢、卡夫及聯(lián)合利華又將如何應對。
評論
感謝媒體對新興科學及一些行業(yè)PR（公關(guān)活動）的關(guān)注，現(xiàn)在消費者將黑巧克力與其天然的高抗氧化劑含量聯(lián)系起來。
人們喜歡聽到此類說法，即他們溺愛且口感好的產(chǎn)品也對他們的健康有益：這是“許可式營銷”-一種允許人們享受并同時感覺高尚的營銷信息。
抗氧化劑及黑巧克力的健康光環(huán)特別受首選黑巧克力的消費者歡迎。年齡在25-40歲之間的婦女，每月平均消費八份。
Good Cacao公司的創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官Paul Frantelizzi表示：“正面的可可數(shù)據(jù)與飲用葡萄酒帶來的固有健康利益的驗證結(jié)果有著相同的影響。吃巧克力的人們感覺巧克力很好，愧疚感相對較少。這與醫(yī)生告訴你每天應喝一杯葡萄酒的道理是一樣的。
按照Barry Callebaut公司的統(tǒng)計，在過去10年間，這使全球黑巧克力的消耗量增加了18%，盡管與牛奶巧克力相比，黑巧克力的零售溢價通常高達100%。
但是，要將“有益于血液流動”這一聲稱變?yōu)闋I銷宣傳詞，吸引小眾消費者卻是不可能的事情。
主要的巧克力公司已意識到他們不能向消費者推銷巧克力糖果的健康利益。
“健康的巧克力與巧克力的愉悅及縱情形象背道而馳”，瑪氏公司一位發(fā)言人告訴《新營養(yǎng)商務》雜志。瑪氏公司曾試圖銷售巧克力棒-如有降低膽固醇功效或有益于心臟健康的CocoaVia產(chǎn)品，但以失敗而告終。
瑪氏公司及其同行已確定傳統(tǒng)的巧克力棒不是提供可可健康利益的正確形式。需要找到能將可可的“新健康成分”展現(xiàn)出來，從而采用比傳統(tǒng)糖果更能使消費者明白的新形式進行銷售。
瑪氏公司一直試銷GoodnessKnows，一種甜食與什錦棒混合的方形小食系列，包括杏仁、藍莓、蔓越橘、全谷物以及瑪氏稱為“深巧克力”的成分。每份含有200毫克瑪氏獲得專利的可可黃烷醇。除了200毫克的黃烷醇外，每份四方形食品還提供150克的熱量、2-3克的纖維、3克的蛋白質(zhì)及20-35毫克的鈉。
這種采用其他形式（如小吃及飲料）將可可作為一種健康成分的創(chuàng)新類型最有可能從歐洲的新健康聲稱中獲得價值。對于傳統(tǒng)的巧克力制造商而言，事實上此聲稱可能毫無價值。
可可最新研究結(jié)果
Barry Callebaut公司極具說服力的提交資料是在五份發(fā)表的試驗結(jié)果及一份未發(fā)表的隨機控制的試驗結(jié)果的基礎上形成的，充分利用由單體兒茶素（主要是表兒茶素）及低聚黃烷醇（原花青素）組成的可可（梧桐科可可屬植物）黃烷醇，從二聚物到十倍體不等。
這些試驗評估了可可黃烷醇對內(nèi)皮依賴性血流介導血管擴張（ED-FMD）產(chǎn)生的影響-或通過血管擴張增加血流量。
雖然并非所有的試驗都得到認可，但是NDA稱三次人類干預研究顯示在30天到6周的重復食用期間，確實對 “接受藥物治療的患有冠狀動脈疾病（CAD）的受試者”的ED-FMD產(chǎn)生了影響。
“三次研究中的兩次顯示在食用了30天的可可黃烷醇之后，可可黃烷醇對接受藥物治療的患有CAD的受試者的空腹ED-FMD產(chǎn)生了影響。從食用可可黃烷醇7天后開始產(chǎn)生影響”，NDA在其意見中表示。
Barry Callebaut公司還提供了在吸煙者、老年人、肥胖受試者、Ⅱ型糖尿病及CAD患者之中進行的進一步的研究結(jié)果。
一項研究結(jié)果表明7天后，甚至在一次食用后，急性ED-FMD增強。
“在食用了該食品成分的兩小時后影響最大。該影響與黃烷醇代謝物的血液濃度相當，在攝入六小時后返回到基線，并在反復食用可可黃烷醇后保持。”但是NDA表示支持長期影響的數(shù)據(jù)“無說服力”。
