據最新發表在《美國臨床營養學雜志》上的一項研究報道，素食膳食可顯著降低心臟患病風險，與大量攝食魚、肉的人們相比，素食主義者心臟患病（住院或死亡）風險要低32％。
牛津大學癌癥流行病學部的研究人員開展了有史以來規模最大的對英國素食者和非素食者心臟疾病的比較研究。 研究對象囊括了近45,000名牛津研究項目中參與歐洲前瞻性癌癥與營養（EPIC）研究的英格蘭和蘇格蘭志愿者，其中素食主義者占34％。像這樣大規模的對素食主義者的研究實屬罕見，這一研究可以使研究人員對兩組人群的患病風險做出更精確的分析。
這些受試者在整個20世紀90年代都參與在該項研究之中，加入時也填寫了關于他們的健康狀況和生活方式的調查問卷。 調查項目包括詳細的飲食和運動狀況，以及影響他們自身健康的其他因素，如吸煙和飲酒的問題。 另外，也有將近20,000人的血壓情況也被記錄在案，并檢測了他們血液樣本中膽固醇的水平。
研究者們追蹤調查這些受試者直到2009年，在這期間，研究人員共發現1235案件心臟病案例。通過機構與醫院的記錄和死亡證明確定，其中包括169個死亡案例和1066個醫院診斷患病案例。 研究者們還使用心肌缺血國家審計項目（MINAP）的數據對心臟病患病情況進行了驗證。
他們發現，素食者的血壓和膽固醇水平都要比非素食者的低，他們認為正是這些原因使得患心臟病的風險降低的。素食主義者因為攝食素食的緣故，其身體質量指數（BMI）和患糖尿病風險都有所降低，然而這些因素并未對結果產生顯著性影響。如果將實驗結果調整一下，排除BMI的影響，與非素食者相比，素食主義者患心臟疾病的風險依然要低28％。
研究人員總結道，在以前對素食影響研究的基礎之上，我們的研究結果進一步證實，控制膳食是預防心臟病的關鍵所在。
