美國的家長、學生和國會議員們對2012年7月1日頒布的新的聯邦學校午餐標準的指責之聲四起。12月7日美國農業部（USDA）宣布，放寬標準并且撤銷學校午餐對谷物和肉類卡路里的限制。
新的規定要求大多數學校將來自聯邦政府的資金用于增加早餐和午餐中的水果、蔬菜以及全谷物，同時減少其他食物中鈉、飽和脂肪以及反式脂肪酸的含量。 15年來這是第一次對學校營養標準予以大幅度整改，這一舉措源于對2011年的兒童健康和饑餓法案，同時也是出于能更好的調整學校膳食營養與美國人飲食指南的本意，旨在幫助抑制肥胖率的不斷攀升。
在送交國會的一封信中，美國農業部部長Tom Vilsack說，該機構正在仔細監測新規定的實施，以確保這一新的標準是可行的，同時也是為了能保證當地學校和學區具有足夠的靈活性。
Vilsack說，從各州和學校的反饋信息顯示出該項工作面臨的巨大挑戰，即標準規定范圍內如何供應谷物、肉類以及肉類替代食品以滿足各種營養素的最低和最高攝入量標準。美國農業部放寬了這一規定，并指出只要學校滿足了以上兩類食物的最低供應標準，那么他們就會被認定為符合標準規定，而不管他的供應量是否超過最高標準規定。這一靈活性的舉措使開發出適合標準規定的產品以及給予學校額外的時間以制定每周的菜單方案成為可能，同時也能達到確保兒童每一周、每一天都得到健康營養食物的目的。
這封信中還強調實施是一個漸進過程，基于本學年的進展，我們將繼續聽取意見，在適當情況下靈活的提供教育、技術性援助。除了目前存在的問題還有一些潛在的挑戰，比如如何給非常活躍的學生提供膳食的問題。家長、學生個人和/或運動隊可以補充來自家里或其他項目的納稅人資助的餐點。學生購買盡可能多的額外的食物也是被允許的。學校還可以在午餐或課后以及晚餐中向那些有需要的學生提分量更充足的水果和蔬菜（或牛奶）。
