美國科學家稱，連續超聲處理與氯氣洗滌相結合的技術方法可以減少菠菜葉上大腸桿菌的殘留。

伊利諾伊大學的某一研究團隊說結合技術是縮小目前滅菌能力和理想去污效果之間差距的關鍵所在。

haofeng等人說，他們的小規模流動清洗系統可以使O157:H7型大腸桿菌滅菌效果達到99.99%。

雖然這項技術能夠提高微生物安全性，但要求葉子的屏蔽或障礙性以及在停留時間內微波分布的方差均控制在最小范圍內。

美國農業部的目標

伊利諾斯大學食品科學和人體營養學教授Feng稱，美國農業部(USDA)正期待病原體細胞達到4-6個對數減少值(6個對數減少值相當于100萬倍致病菌減少量)。

目前食品工業可以達到1個對數減少值或者10倍致病菌的滅菌效果，而這里所述的技術可以實現4個對數減少值。

Feng說：“要想縮小我們當前的滅菌水平和美國農業部期望目標之間的差距，這項結合技術是十分關鍵。”

“先前有人曾將超聲波用于坦克或醫療探針的研究，但不能實現持續的均勻分布。”

該系統采用三對大面積超聲波轉換盒（工作頻率分別為25，40，75千赫）形成一個通道，菠菜葉在通過這個通道的過程中同時接受超聲波處理和連續氯氣流洗滌。

Feng說通道的位置也同樣重要。

“我們必須找到方法來確保每片葉子接受均勻的超聲波處理，盡量減少因菠菜葉的相互干擾而影響超聲波的均勻分布。”

功效失活

新清洗系統的功效評估主要是針對兩個指標，鋁箔紙的汽蝕破壞程度和接種在菠菜葉上的O157:H7大腸桿菌的失活率。

研究人員說：“實驗證明超聲波輔助生產清洗系統的滅活功效受一系列因素的影響，包括超聲場的均勻性、脫氣情況、超聲時間、物體到超聲波發射表面的距離，其他葉子對超聲波的屏蔽情況。”

Feng說：“葉子的屏蔽或障礙作用被認為是確定其失滅活功效的關鍵性因素，因為即使是某片葉子的一部分未接受超聲處理，它也可能污染其他的葉子。”

障礙物使得被屏蔽的葉子接觸的超聲波減少，導致微生物失活率明顯著降低。

這項技術也可以用在透明包心菜和長葉萵苣的研究中，能得到類似的結果。