開發(fā)尖端水稻品種的項目已經(jīng)得到了資金推動，現(xiàn)在滾動進入第二階段。

這個項目是由菲律賓國際水稻研究所（IRRI）帶領(lǐng)，旨在打造“C4水稻”，即水稻在自身“能源助推器”的作用下實現(xiàn)光能轉(zhuǎn)化。如果研究成功，就可以在低水分和營養(yǎng)物質(zhì)的條件下提高50%的產(chǎn)量。

比爾和梅林達·蓋茨基金會、英國政府和國際水稻研究所將在未來3年內(nèi)共同投資1400萬美元用于“C4水稻”項目研究。

“這就是首相年初在唐寧街首相府呼吁的科學(xué)研究項目。”英國議會國務(wù)秘書Lynne Featherstone說。

研究進展

“水稻是發(fā)展中國家人民的主要食物，因此找到提高產(chǎn)量的方法將有助于改善更多的貧困人生活。有了這筆資金的注入，國際水稻研究所可以馬上投入‘超級水稻’的模型研究。這將是解決日益嚴(yán)重饑餓問題的一個關(guān)鍵性突破。”

C4水稻研究，目前處于初級階段，希望開發(fā)出一種光合作用的新型水稻，即C4水稻。被稱為C3或C4的植物，指的是他們?nèi)绾螌⒐饽苻D(zhuǎn)換成糖或進行光合作用。水稻的C3光合作用途徑，光合作用并不充分，而C4途徑是指更高效的光能轉(zhuǎn)化途徑。

“其他作物，如玉米，已經(jīng)有C4光合作用途徑。”國際水稻研究所博士Paul Quick說，他是C4水稻項目的協(xié)調(diào)人，該項目匯集了17個研究機構(gòu)。

饑餓的人

“我們想將天然能源助推器應(yīng)用到水稻種植中，以實現(xiàn)更高的產(chǎn)量，”他補充。“C4光合作用途徑是非常重要的，因為在玉米生長的地方水稻是不生長的。大米是世界一半以上人口的主要食物，因此這對貧困人口來說是非常重要的。”

研究人員已經(jīng)確定了水稻種C4光合作用的關(guān)鍵基因組合，定義了C4光合作用所需的基本要素，并成功為C4水稻引進了13個基因中的10個。

在項目第二個階段，研究者希望將C4水稻模型投入實驗。

“我們很高興同世界光合作用研究的名校合作，一起了解基因秘密和解讀光合作用的生化過程，促進水稻產(chǎn)量提高。”Quick強調(diào)。

C4水稻項目在2009年首先由比爾和梅林達·蓋茨基金會和國際水稻研究所贊助。英國政府已經(jīng)加入了該項目的第二階段，并提供了額外資助。其它資助者包括歐洲聯(lián)盟“3至4項目”和加拿大國際農(nóng)業(yè)研究組織基金。